Manilva n'est pas une ville d'un seul tenant, mais un ensemble de localités réparties entre les collines et l'extrémité ouest de la côte de Málaga. Le village blanc se niche dans les terres, au milieu des vignobles de muscat restants, regroupé autour de sa mairie, de l'Iglesia de Santa Ana et de sa tradition viticole. San Luis de Sabinillas constitue le centre côtier et pratique, avec ses commerces du quotidien, son marché, sa promenade et sa grande plage urbaine. Plus à l'ouest, El Castillo s'articule autour du vieux fort côtier, tandis que Punta Chullera se découpe en criques plus petites près de la frontière avec la province de Cadix.
Avec Puerto de la Duquesa, Manilva dispose d'un port de plaisance qui ne se contente pas d'offrir un décor de carte postale. Des bateaux y sont amarrés, le chantier naval assure les réparations et le levage, et des restaurants et appartements bordent le bassin. Juste à côté, El Castillo tire son identité du fort côtier construit en 1767, qui abrite aujourd'hui le musée archéologique municipal. Sabinillas, quant à elle, vibre à un autre rythme : d'ancienne colonie sucrière et communauté de pêcheurs, elle est devenue la principale ville de services de la commune, active toute l'année, ce qui en fait le quartier de Manilva le plus facile pour les courses à pied.
Les acheteurs ont ainsi le choix entre une vie de village, de plage ou de port au sein d'une même commune, bénéficiant à la fois d'une tradition viticole et d'un littoral qui conserve des coins plus tranquilles. En contrepartie, ils optent pour un lieu éclaté, sans gare ferroviaire, où l'on ne se déplace pas toujours facilement à pied et où les trajets du quotidien nécessitent souvent une voiture.